Com sua aparência imponente e habilidades sobrenaturais, o Tengu é conhecido como o guardião das montanhas e mestre das artes marciais. Esta criatura mitológica aparece no folclore japonês e, dependendo da tradição, pode ser considerada um deus ou um yokai. Os Tengu são frequentemente descritos como seres com o rosto vermelho, nariz alongado, asas e o poder de se transformar, usando as vestes dos yamabushi, os eremitas das montanhas.
Direto ao Ponto
Origem e História
São figuras míticas do folclore japonês, cuja origem remonta a várias influências, incluindo crenças xintoístas, budistas e tradições populares. O termo “Tengu” é escrito em kanji como 天狗, que significa “cão celestial”, mas curiosamente, não têm nada a ver com cães. A origem desse nome vem de uma criatura da mitologia chinesa chamada Tiangou, que era um tipo de cometa ou meteoro considerado um presságio de desastres.
Os primeiros registros desse yokai no Japão datam do século VI, quando foram mencionados em textos budistas como demônios que perturbavam monges e interferiam em seus treinamentos. Inicialmente, eram vistos como seres malignos e perturbadores, responsáveis por provocar guerras e calamidades. No entanto, ao longo dos séculos, sua imagem foi se transformando, e eles passaram a ser considerados guardiões das montanhas e protetores de templos, especialmente no budismo esotérico.
Aparência e Características
A aparência tradicional do Tengu é a de um homem com um corpo forte, pele vermelha e um nariz extremamente longo. Costuma ser retratado usando roupas de monge, carregando um leque de folhas e usando geta (sandálias tradicionais) com apenas um salto.
São divididos em duas formas principais: Karasu Tengu ( corvo) e Hanadaka Tengu, também conhecido como Yamabushi Tengu ( eremita).
Karasu Tengu
Este tipo têm a aparência de corvos gigantes ou de seres humanóides com cabeça de corvo, asas e bico afiado. São conhecidos por sua agilidade, inteligência e habilidades mágicas. Em algumas tradições, são vistos como protetores dos pássaros e dos animais selvagens.

Hanadaka Tengu
Com o passar do tempo, sua imagem evoluiu para a de seres mais humanos, com corpos musculosos, rostos vermelhos e narizes longos. São representados vestindo as roupas dos Yamabushi, o que reforça sua conexão com as montanhas e com o treinamento espiritual. São mestres de artes marciais e guardiões de templos escondidos. Muitos pesquisadores acreditam que seu nariz longo se origina de algumas máscaras Gigaku.

Existem outras variações de Tengu, como, por exemplo, os femininos.
Onna Tengu
Essas representações são raras e menos comuns nos mitos japoneses, mas aparecem em obras literárias clássicas. Segundo as descrições, essas figuras possuem longos cabelos, usam maquiagem tradicional e vestem hakamas vermelhos, calças largas usadas pelos praticantes de kendo e kyuudo, (modalidades japonesas de espada e arco e flecha) e quimonos elaborados. À primeira vista, parecem mulheres elegantes, mas ao notar as asas em suas costas, revela-se sua verdadeira natureza. Há registros que indicam que sua forma feminina coexiste com os masculinos, misturando-se às pessoas comuns sem serem detectadas.

Uma característica comum a todos é sua habilidade de se transformar em diferentes animais, enganar os humanos e criar ilusões. Também são mestres no uso de espadas e outras armas, e muitas lendas os retratam ensinando essas habilidades a guerreiros humanos.
Yatsude: O Leque de Folhas Mágicas
Os tengu são frequentemente representados carregando um leque especial chamado Yatsude, feito de folhas. Esse leque possui um significado simbólico e está associado a poderes sobrenaturais.
Em lendas antigas, essa folha é conhecida por sua habilidade de controlar o vento. Na tradição popular, acredita-se que os tengu utilizam esse leque para criar rajadas poderosas que podem derrubar árvores ou dispersar nuvens e névoa. Em outras lendas, o leque também é capaz de ampliar ou encolher objetos.

Além de suas supostas habilidades místicas, o Yatsude também simboliza a ligação dos tengu com a natureza. As folhas do leque são frequentemente associadas à planta Fatsia Japonica, uma planta comum nas florestas e jardins do Japão. As folhas secas são transformadas em um medicamento fitoterápico, conhecido como “hakkaku kanban“, usado como expectorante.
A Lenda da Transformação de Ushiwakamaru
Minamoto no Yoshitsune é um dos samurais mais célebres da história japonesa, mas antes de se tornar o grande guerreiro que todos conhecem, ele era chamado de Ushiwakamaru. Esse nome foi dado a ele em sua juventude para protegê-lo, pois sua família, o clã Minamoto, havia sido derrotada na Rebelião de Heiji, e ele foi enviado para um mosteiro para sua segurança.
Mesmo jovem, Ushiwakamaru mostrava um grande potencial, mas sua transformação em um lendário samurai é envolta em lendas com elementos fantásticos.
Uma dessas lendas conta que, enquanto treinava nas montanhas de Kurama, Ushiwakamaru foi abordado por Sojobo, o rei mítico dos tengu. Disfarçado de monge, Sojobo tentou testar a determinação do jovem. No entanto, Ushiwakamaru, com sua bravura e inteligência, viu através do disfarce e não foi enganado. Impressionado pela sagacidade e coragem de Ushiwakamaru, Sojobo decidiu ensiná-lo técnicas secretas de combate.
Essa lenda foi inclusive capturada em uma famosa pintura em estilo ukiyo-e, criada pelo artista Taiso Yoshitoshi em 1880, mostrando o jovem herói recebendo instruções de Sojobo. A imagem é uma poderosa representação do treinamento mítico que supostamente o preparou para se tornar um dos maiores samurais da história.

Segundo a lenda, sob a tutela do rei Sojobo, Ushiwakamaru aprendeu habilidades extraordinárias que mais tarde o ajudariam a se tornar um guerreiro invencível. Embora essa história de treinamento mistico seja uma lenda, Minamoto no Yoshitsune realmente existiu e se destacou como um dos maiores estrategistas militares de sua época.
Após seu treinamento (real ou lendário), Yoshitsune retornou à vida pública e lutou nas Guerras Genpei, onde liderou os exércitos Minamoto em vitórias decisivas, como a Batalha de Ichi-no-Tani e a famosa Batalha de Dan-no-Ura, onde derrotou o clã Taira, garantindo o domínio dos Minamoto sobre o Japão.
Representações na Cultura Pop
Pokémon: Os Pokémon Nuzleaf e Shiftry possivelmente foram inspirados pelos tengu. Ambos possuem características que lembram a aparência tradicional dos seres lendários, como a relação com o vento e o aspecto de folhas em seus corpos, Shiftry possui o nariz longo, o leque de yatsude e o geta de um só dente.

Série de Jogos Nioh e Nioh 2: Os tengus aparecem como inimigos nesta série de jogos, refletindo sua natureza mítica e suas habilidades sobrenaturais. Na DLC “Tengu’s Disciple” de Nioh 2, Minamoto no Yoshitsune é retratado como um chefe final, incorporando a lenda do seu treinamento.

Dead or Alive: O yokai também é um chefe final no jogo de luta Dead or Alive 2, com aparencia tradicional, vestes yamabushi, geta de um salto e leque de yatsude.

Curiosidades e Fenômenos Inexplicáveis Atribuídos aos Tengu
Esses yokai são frequentemente associados a eventos sobrenaturais e fenômenos inexplicáveis nas regiões montanhosas do Japão. Muitas dessas ocorrências são envoltas em mistério, com os tengu sendo creditados como os responsáveis por essas manifestações estranhas.
- Fenômeno no Monte Ogasa: No Monte Ogasa, localizado na província de Shizuoka, existe um fenômeno peculiar conhecido como “Tengu Hayashi“. Durante o verão, os habitantes locais relatam ouvir sons musicais vindo das montanhas, como se um grupo estivesse realizando uma performance cerimonial. Acredita-se que esse fenômeno seja obra dos tengu do Santuário de Ogasa, que supostamente habitam a região.
- Yamakagura na Ilha de Sado: Na Ilha de Sado, na província de Niigata, há relatos de um fenômeno chamado “Yamakagura“, em que sons misteriosos semelhantes ao Kagura (uma forma de música e dança sagrada) ecoam das montanhas. Este som estranho é também atribuído aos tengu, que se acredita estarem realizando rituais ocultos nas profundezas das montanhas.
- Taiko na Vila de Tokuyama: Na antiga vila de Tokuyama, agora parte da cidade de Ibigawa, na província de Gifu, existe um fenômeno conhecido como “Tengu Taiko“. Quando se ouve um som parecido com o de tambores ecoando das montanhas, os moradores locais interpretam isso como um sinal de chuva iminente. Acredita-se que esse som seja causado pelos tengu, que supostamente tocam seus tambores para anunciar a mudança no tempo.
Máscaras Tengu: Símbolos de Poder e Mistério
As máscaras tengu são uma das representações mais icônicas desse yokai. Fazem parte das máscaras mais tradicionais e populares da cultura japonesa. Com características marcantes, como o nariz longo e a expressão feroz, essas máscaras são usadas em cerimônias religiosas, festivais e apresentações de teatro Noh e Kabuki. O longo nariz, em particular, é um símbolo de poder e orgulho, refletindo a natureza obstinada e às vezes arrogante desse yokai.

Essas máscaras carregam um significado espiritual profundo. Nas tradições japonesas, acredita-se que usar ou exibir uma máscara tengu pode invocar a proteção ou a ira desses espíritos das montanhas. Em muitos templos e santuários, especialmente aqueles localizados em áreas montanhosas, é comum ver máscaras tengu decorando as entradas ou sendo vendidas como amuletos.
Além de seu papel religioso, essas máscaras também se tornaram populares como símbolos decorativos, encontrando lugar em casas e coleções de arte.
Em cada lenda e cada máscara, a mitologia dos tengu, nos desafia a transpor os limites do conhecido e a abraçar o mistério que reside nas montanhas e na imaginação humana.♡