Akabeko é uma figura tradicional japonesa, especialmente popular na região de Fukushima.
Conhecida como a “vaca vermelha” da região de Tohoku, a Akabeko tem uma história que começa no século XVII.
Direto ao Ponto
Significado do Nome
O nome “Akabeko” vem do dialeto de Fukushima, onde “Aka” significa vermelho e “Beko” significa vaca ou boi. No século XVII, as vacas de pelagem marrom ou ruiva eram chamadas de vacas vermelhas. Portanto, na lenda, a vaca que protagonizou a história era possivelmente uma vaca marrom.
A Lenda do Akabeko
Antigamente, no Japão, as vacas eram utilizadas para transportar cargas. Após um terremoto em Aizu em 1611, o templo Enzoji precisou ser reconstruído. Localizado no alto de um penhasco, vacas foram usadas para transportar os materiais.
A lenda conta a história de uma vaca marrom que ajudou na construção do Templo Enzō-ji em Yanaizu, Fukushima. Após a conclusão do templo, a vaca recusou-se a deixar o local, tornando-se um símbolo de devoção e força. Em algumas versões da lenda, a vaca vermelha transformou-se em pedra após sua morte para continuar protegendo o templo.
O Brinquedo
Akabeko, é um brinquedo feito de papel machê, de uma vaquinha vermelha com pintas pretas que balança a cabeça.
Em alguns modelos os bonequinhos trazem fardos de arroz nas costas, “tawara”, portanto são chamados de tawara beko.
Akabeko como amuleto de boa saúde
O Japão é um país bastante supersticioso, Por aqui existem amuletos da sorte dos mais variados.
Já temos artigo sobre o maneki neko, shichifujin, teruterubozu e tanuki.
No japão, a variola era personificada como uma divindade malévola, chamada “Housou-gami” Acreditava-se que cães, macacos e a cor vermelha seriam eficazes para afastar essa divindade.
Por isso, em algumas regiões, itens vermelhos, figuras de papel machê de cães e máscaras de macacos eram usados como amuletos de proteção.
Há também uma lenda que diz que, em 1713, quando a varíola prevalecia na região de Aizu, manchas pretas foram colocadas nos bonequinhos de vaca como uma forma de oração para que as crianças não contraíssem a doença.
Outro brinquedo também foi criado com o propósito de afastar a varíola, o “sarubobo” que significa “macaco bebê”, na província de Gifu. Assim como a vaquinha, ele é vermelho.
Apesar de a varíola ter sido erradicada, o akabeko perdurou como um amuleto de boa sorte e saúde.
Aizu, a cidade natal do Akabeko
Em Fukushima, é possível encontrar a vaquinha vermelha por toda parte. Diversos programas turísticos envolvem o Akabeko, como pintar seu próprio Akabeko. Esta atividade está disponível em várias localidades em Fukushima, como no Tsuruga Kaikan, Wakaki Kura, e na Escola de Samurais Nishinkan.
Se estiver em Aizu, não deixe de visitar o Templo Enzoji, o berço dessa lenda. Mais informações podem ser encontradas no site oficial de Aizu-Yanaizu.
Além desses passeios por lugares históricos, existe um café temático dedicado a vaca vermelha.
Como o Akabeko é Feito
Em um molde, é colocado washi (papel japonês) que foi embebido em uma mistura especial de cola e giz.
Uma vez seco,as partes do brinquedo são retiradas. As peças são lixadas para dar acabamento na forma.
As partes moldadas são então pintadas e envernizadas com as cores e padrões tradicionais.
Para alcançar o movimento característico de balanço da cabeça, a cabeça e o pescoço moldados são suspensos por uma corda, presa ao corpo oco.
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Dia 3 de Setembro, é comemorado o dia do aka beko, juntamente com o dia da cultura.
Não deixe de visitar Fukushima na sua próxima viagem ao Japão.