Origem e história
As bonecas Kokeshi foram criadas como brinquedos para crianças, especialmente nas regiões montanhosas do norte do Japão, como Tohoku. Elas foram projetadas para serem fáceis de segurar por mãos pequenas, o que explica a forma cilíndrica e o corpo delgado de algumas delas. Na verdade, algumas das primeiras Kokeshi não eram projetadas para ficar em pé devido ao seu diâmetro estreito, ajustado ao tamanho das mãos infantis.
No entanto, as bonecas Kokeshi de Naruko, uma das variedades regionais mais famosas, foram feitas com um corpo mais robusto para que pudessem ficar em pé e fossem usadas como parte das decorações durante o Hina Matsuri. Essas bonecas também eram frequentemente adquiridas como souvenirs por aqueles que visitavam as fontes termais (onsen) na região de Tohoku, e eram oferecidas às crianças como brinquedos e objetos de afeição.
O surgimento das Kokeshi está ligado a três condições principais que prevaleceram no Japão durante os séculos passados.
Primeiramente, o costume dos banhos termais, tornou-se um ritual de regeneração para os agricultores, especialmente nas regiões frias de Tohoku, onde essas visitas aos onsen (termas) eram uma oportunidade importante para descanso, recuperação física, e interação social.
Segundo, a disseminação de brinquedos e souvenires vermelhos, foi crucial. Esses itens, coloridos com pigmentos vermelhos, eram populares entre as famílias porque acreditava-se que protegiam as crianças de doenças como a varíola, como o Akabeko.
O terceiro fator foi a migração dos artesãos da madeira das montanhas para os vilarejos termais. Tradicionalmente, esses artesãos, chamados, tinham o privilégio de cortar árvores nas montanhas, mas essa prática foi restringida no final do período Edo, levando-os a se estabelecerem perto das fontes termais, onde passaram a atender diretamente à demanda dos visitantes por souvenires.
A junção dos 3 fatores, fez com que as bonecas Kokeshi evoluíssem de simples brinquedos para objetos simbólicos e amuletos de proteção, representando a conexão entre os visitantes dos onsen e os deuses das montanhas, conhecidos por sua associação com a fertilidade e a proteção. Assim, elas não eram apenas apreciadas por sua beleza, mas também pela energia vital que representavam, sendo valorizadas como objetos de contemplação na era moderna.
Ganharam popularidade no final do período Edo (1603-1868) até o final do período Meiji (1868-1912), quando a produção de bonecas como brinquedos atingiu seu auge. Durante esse tempo, a fabricação de Kokeshi se diversificou, resultando em vários estilos regionais distintos.
No entanto, com a introdução de novos brinquedos, como as bonecas Kewpie, durante o período Taisho (1912-1926), a popularidade das bonecas tradicionais começou a diminuir. Apesar disso, um movimento de colecionismo começou a emergir, transformando-as de brinquedos infantis em objetos de admiração para adultos, preservando, assim, a tradição artesanal.
Significado do nome “kokeshi”
O nome “Kokeshi” como é conhecido hoje foi padronizado apenas em meados do século XX. Antes disso, havia várias formas de caracteres kanji utilizados para representar “Kokeshi”. Apenas durante o primeiro encontro da “Associação Kokeshi de Tóquio”, foi decidido que a palavra deveria ser escrita em hiragana como “こけし” para simplificação e uniformidade. No entanto não existe consenso sobre o significado do termo “kokeshi”.
Algumas teorias são:
Teoria da “Boneca de Mostarda de Madeira”: Uma teoria bem aceita é que “Kokeshi” deriva de “keshi ningyō” , referindo-se a uma boneca tradicional de mostarda feita de madeira. Esta teoria conecta “Kokeshi” às bonecas de papel machê chamadas de “Akakeshi” , que eram usadas como amuletos para conceder e proteger crianças.
Teoria do Amuleto de Proteção: Acredita-se que as Kokeshi, como as “Akakeshi”, eram vistas como amuletos para proteção das crianças, especialmente em regiões onde a mortalidade infantil era alta.
Teorias Menos Aceitas: Uma teoria moderna, mas menos aceita, sugere que o nome poderia ser um trocadilho de “ko keshi”(filho perdido), implicando em bonecas feitas para aliviar o sofrimento de famílias que perderam filhos. Esta teoria surgiu na década de 1960 através do trabalho fictício do poeta Matsunaga Goichi, mas não há evidências concretas em textos históricos que sustentem essa ideia, e ela é considerada uma lenda urbana sem base factual.
Variedades de Kokeshi
Atualmente, existem dois tipos principais : as Tradicionais (Dento Kokeshi) e as Criativas ou Modernas (Sosaku Kokeshi). Cada tipo possui características únicas que refletem diferentes aspectos da cultura e da arte japonesa.
Tradicionais (Dento)
As bonequinhas Tradicionais seguem estilos regionais específicos do norte do Japão, particularmente da região de Tohoku, e são feitas usando métodos que foram passados de geração em geração. Existem onze estilos principais , cada um com características distintas de forma, pintura e expressão facial. Por exemplo:
- Naruko: Conhecidas por suas cabeças que fazem um som de estalo quando giradas. Essas bonecas geralmente apresentam padrões florais e são altamente valorizadas por colecionadores.
- Tsuchiyu : Caracterizadas por corpos cilíndricos e simples padrões florais pintados. Elas têm uma aparência mais esbelta e muitas vezes apresentam um sorriso sereno.
- Yajiro: Têm corpos mais longos e finos com padrões geométricos, muitas vezes em vermelho e preto. Estas bonecas são notáveis pela simplicidade e elegância de seus desenhos.
As bonequinhas Dento são feitas à mão, torneadas em madeira e pintadas com cores naturais, como vermelho, preto e amarelo. Sua fabricação é uma prática tradicional que valoriza a preservação dos métodos e desenhos regionais.
Criativas (Sosaku)
As Kokeshi Criativas surgiram no período pós-Segunda Guerra Mundial e diferem das tradicionais por não estarem ligadas a nenhum estilo ou técnica regional específica. Artistas que fazem bonequinhas modernas têm liberdade para experimentar com formas, cores, e temas, resultando em bonecas que são únicas e frequentemente muito modernas. Esses artistas muitas vezes usam as Kokeshi como uma tela para expressar sua criatividade pessoal, e as bonecas podem variar de formas abstratas a representações detalhadas de personagens da cultura pop.
- Liberdade Artística: Os artesãos podem criar formas mais livres e temas variados, não se limitando aos padrões tradicionais. Isso permite uma interpretação mais ampla do conceito de Kokeshi, com bonecas que podem refletir tanto temas contemporâneos quanto clássicos.
- Popularidade Internacional: Devido à sua diversidade e apelo moderno, as Kokeshi Criativas são populares tanto no Japão quanto no exterior. Elas são frequentemente vendidas como souvenirs em locais turísticos e são vistas como uma fusão de arte tradicional com sensibilidades modernas.
As Kokeshi Criativas, com sua ênfase em inovação e expressão artística, representam uma evolução da arte Kokeshi, trazendo uma nova vida e relevância à tradição.
Cultura Pop
- Nintendo Miis: Os avatares “Miis” usados nos consoles Nintendo foram inspirados nas formas simples e estilizadas das Kokeshi, refletindo uma estética que é ao mesmo tempo minimalista e expressiva.
- Pokémon Froslass: Este Pokémon foi inspirado no yokai “Yuki Onna”, mas a forma de seu corpo lembra uma boneca Kokeshi, mostrando como essas figuras tradicionais podem influenciar o design de personagens em mídias contemporâneas.
- Item “Pokeshi” nos jogos Pokémon: Nos jogos da oitava geração de Pokémon, há um item chamado “Pokeshi”, uma combinação das palavras “Pokémon” e “Kokeshi”. Assim como os “nuggets” nos jogos, este item existe unicamente para ser vendido.
As Kokeshi evoluíram de brinquedos infantis para amuletos protetores, mantendo sua relevância cultural e beleza artesanal até hoje.