No folclore japonês, criaturas místicas e espirituais habitam não apenas os sonhos, mas também os pesadelos dos mortais. Uma dessas criaturas é o Baku, um yokai que se destaca por sua habilidade única: ele devora os pesadelo
Origem
O Baku tem suas raízes na antiga China, onde o termo “Baku” (貘) foi usado para descrever um animal mítico. As descrições desse yokai na China variavam significativamente, sendo por vezes descrito como um animal parecido com um panda gigante ou um urso. Textos antigos, como o Shuo Wen Jie Zi, o descrevem como uma criatura semelhante a um urso com características de outros animais, como tromba de elefante.
No Japão, o nome “Baku” foi posteriormente atribuído ao animal real conhecido como tapir, a anta. Isso é semelhante ao que aconteceu com o “Kirin,” um ser mitológico cujo nome foi emprestado para o animal real conhecido como girafa.
Quando o conhecimento dessa criatura chegou ao Japão, durante o período Muromachi, ela se transformou em um ser espiritual que se alimenta de pesadelos. Essa mudança provavelmente ocorreu devido à influência das crenças japonesas de que o yokai podia proteger as pessoas enquanto dormiam, devorando seus maus sonhos.
Ao longo do tempo, se tornou associado à capacidade de afastar o mal e trazer boa sorte.
Características Físicas
Na mitologia japonesa, é descrito como uma criatura mista, com características de vários animais: um corpo de urso, uma tromba de elefante, olhos de rinoceronte, cauda de boi e pernas de tigre.
Por possuir caracteristicas de vários animais, já foi muito confundido com outros seres mitológicos, como o Hakutaku , uma besta sagrada de origem chinesa. No Templo Gohyaku Rakanji em Tóquio, uma estátua do Baku é na verdade considerada uma representação do Hakutaku.
Devorador de Pesadelos
No Japão, é conhecido como o devorador de pesadelos. Essa associação, no entanto, é única ao folclore japonês e não aparece nas descrições chinesas originais do yokai. Na China, não há registros de que o ele consumisse pesadelos.
No entanto, acreditava-se que o uso de sua pele em almofadas e roupas de cama afastava doenças e más energias. Além disso, havia uma prática de desenhar o yokai em biombos durante a dinastia Tang para afastar espíritos malignos. Quando essa tradição de proteção chegou ao Japão, ele foi reinterpretado como um ser capaz de devorar pesadelos para proteger as pessoas de sonhos ruins.
Durante o final do período Muromachi no Japão, ilustrações e inscrições do Baku começaram a ser usadas como talismãs de boa sorte. Havia até uma prática especial para o Ano Novo, onde uma imagem dos sete deuses da sorte em seu navio do tesouro era colocada sob o travesseiro na esperança de ter um bom primeiro sonho do ano. Nesse contexto, a vela do navio era decorada com o kanji “獏” (Baku), para que o yokai pudesse devorar qualquer sonho ruim.
No período Edo, o Baku continuou a ganhar popularidade como um símbolo de proteção contra pesadelos. Cartões retratando-o tornaram-se talismãs populares, e travesseiros com suas imagens , eram usados como amuletos para afastar pesadelos.
Cultura Pop
- No Pokémon, há um personagem chamado Drowzee, assim como sua evolução Hypnos são baseados na ideia do Baku. Drowzee é conhecido por sua habilidade de comer os sonhos das pessoas, assim como o Baku.
- Outros Pokémon inspirados nesse Yokai, são Munna e Musharna. Ambos possuem a habilildade de comer os sonhos das pessoas.
- No anime “Nurarihyon no Mago”, o Baku é representado como uma criatura capaz de manipular sonhos, refletindo suas origens mitológicas.
O yokai Baku e seu papel como devorador de pesadelos ressalta a preocupação humana com o desconhecido e o desejo de proteção durante o sono, um momento de vulnerabilidade.