Imagine caminhar pelas ruas de Okinawa, no Japão, e ver estátuas de criaturas leão-cão guardando entradas de casas e templos. Estes são os shisa, protetores lendários que afastam espíritos malignos e trazem boa sorte. Venha conhecer a fascinante história e o significado desses icônicos guardiões.
Origem e História
Os shisa têm suas raízes na cultura Ryukyu, de Okinawa, e são influenciados pela tradição chinesa de leões guardiões. Introduzidos no Japão durante o período Nara, por volta do século VIII, assim como os Komainu, essas estátuas combinam elementos de leões, cães e dragões, refletindo uma mistura de influências culturais.
Características e Aparência
Os shisa são frequentemente representados com corpos musculosos, cabeças grandes e expressões ferozes. Geralmente, são vistos em pares, um com a boca aberta e outro com a boca fechada. Mas existem excessões, como os da foto abaixo, com uma cara simpática.
- Boca aberta (吽形, A-um): Simboliza afastar os espíritos malignos.
- boca fechada (阿形, A-gyo): Representa manter a boa sorte dentro.
As estátuas são muito vendidas em lojas de souvenir pelas ruas da ilha. Podem ser encontrados em diferentes poses, sentados ou se espreguiçando. Tem tamanhos variados, e muitas vezes as estatuetas contém elementos típicos , como o goya um legume cujo formato se assemelha ao pepino, mas o sabor é bem amargo. Abacaxis e outras frutas tropicais também costumam figurar junto das estatuetas temáticas.
Na tradição de Okinawa, acredita-se que os leões guardiões protegem as casas e edifícios dos espíritos malignos e trazem boa sorte aos moradores. Eles são frequentemente colocados em telhados, entradas ou nos muros de propriedades.
Lendas e Histórias
Há muitas lendas sobre esses seres míticos, incluindo histórias sobre como protegeram aldeias inteiras de desastres.
Uma das lendas locais, contida no livro de lendas da autora Chizue Sesoko, sobre a criação da floresta de Gana mui.
Um emissário chinês trouxe para o rei de Okinawa um colar com um pequeno shisa como presente. O rei achou o presente encantador e começou a usá-lo.
No porto de Naha, a aldeia de Madanbashi era frequentemente aterrorizada por um dragão marinho que devorava os habitantes e destruía suas propriedades.Um dia, durante uma visita do rei à aldeia, o dragão atacou.
A noro (sacerdotisa) local, seguindo uma instrução recebida em um sonho, orientou o rei a levantar a figura do shisa em direção ao dragão. Quando o rei fez isso, um rugido poderoso reverberou pela aldeia, sacudindo o dragão. Uma enorme pedra caiu do céu, esmagando a cauda do dragão, que ficou imobilizado e acabou morrendo.
A pedra e o corpo do dragão se transformaram na floresta “Gana-mui” perto da ponte Naha Ohashi. Para proteger a aldeia do espírito do dragão e de outras ameaças, os moradores construíram um grande shisa de pedra.
Shisa de Tomimori
Uma das estátuas mais notáveis e antigas é o Shisa de Tomimori , localizado em Tomimori, na cidade de Yaese, província de Okinawa. Esta estátua possui um grande significado histórico e cultural.
Está situado na parte superior do Castelo Serijo, a oeste de Tomimori. É reconhecido como o mais antigo e maior shisa de pedra em Okinawa, sendo designado como um bem cultural popular tangível da província.
Segundo os registros do “Kyuyo” (livro que contém a história oficial do reino ryukyu) , foi instalado em 1689, no 21º ano do reinado do Rei Sho Tei. Embora o nome do fabricante seja desconhecido, foi erguido para proteger a região de incêndios frequentes. Um mestre de feng shui da vila de Kume, aconselhou os habitantes locais a construírem o shisa voltado para o Monte Yaese, também conhecido como “Fogo da Montanha” (火山, Hizaan), para prevenir incêndios, cumprindo a função de protetor contra fogo.
O Shisa de Tomimori é considerado um guardião espiritual para os moradores locais. Durante a cerimônia anual de “Kamamaai” , realizada no primeiro dia do décimo mês do calendário lunar, os habitantes, liderados por um sacerdote local, prestam homenagens à estátua.
Em junho de 1945, durante a Batalha de Okinawa, o Shisa de Tomimori ficou próximo das linhas de frente, sendo utilizado como proteção contra balas pelos soldados japoneses. Até hoje, o shisa exibe marcas de balas da época, servindo como um testemunho silencioso dos horrores da guerra.
Cultura Pop
São um símbolo importante na cultura de Okinawa e aparecem em várias formas de arte e literatura. Eles também são populares em festivais e celebrações, e muitos moradores locais ainda acreditam no poder protetor dos shisa.
O pokémon Growlithe e sua evolução Arcanine, na versão normal e de Hisui, provavelmente foram inspirados no Shisa e Komainu.
Desde as raízes na cultura Ryukyu até as influências chinesas, esses guardiões icônicos representam a resistência e a fé das pessoas em poderes espirituais que defendem suas comunidades. O shisa de Tomimori, em particular, com sua história antiga e marcas de batalhas, é um testemunho da duradoura importância cultural e histórica dessas criaturas. Em um mundo onde as belezas naturais de Okinawa são amplamente reconhecidas, os shisa lembram que a cultura e a espiritualidade locais também têm um papel vital na identidade da ilha. Portanto, ao visitar Okinawa, além de admirar suas praias paradisíacas, reserve um momento para apreciar esses fascinantes guardiões de pedra e tudo o que eles representam.♡